El primero de Diciembre del año pasado, comencé una nueva área de investigaciones publicando mi primera aplicación para móviles, GTech Network Tools.

La meta es analizar el mundo de las aplicaciones para móviles que ya ha despegado el año pasado y que este 2011 se perfila como una de las áreas con más crecimiento debido a los nuevos sistemas operativos táctiles cómo IOS de Apple o Android de Google así cómo también por las Tablets (o tabletas cómo se las está denominando en español).

Después de poco más de un mes desde el lanzamiento de GTech Network Tools ya puedo comenzar a analizar los primeros resultados de este nuevo experimento.

Estadísticas del Android Market
Lamentablemente las estadísticas que presenta el Android Markt en el panel de control para desarrolladores no es bueno, ya que solo muestra algunos parámetros, cómo se puede apreciar en la siguiente imagen

Debido a que los datos sobre la app se muestran solo en forma acumulativa, es necesario realizar lecturas diarias y guardarlas para obtener más información sobre las tendencias de las descargas. Aquí algunos resultados:

Para las primeras 5.000 descargas se necesitaron 21 días con un promedio de 234 descargas diarias. Para las primeras 10.000 descargas se necesitaron 34 días con un promedio de 296 descargas diarias.

Analizando estas tendencias, para llegar a las 50.000 descargas (el siguiente hito que aparece en el Android Market) voy a necesitar 169 días, es decir más de 5 meses, asumiendo un promedio diario actual de 295 descargas.

El numero diario de descargas actualmente es casi constante lo que implica que no se ha logrado todavía ese efecto viral generando descargas casi en forma exponencial como ocurre en las aplicaciones mas populares.

Esto se debe principalmente a que GTech Net Tools es una app de tipo vertical, solo interesante para un pequeño grupo de usuarios, y no para la grandes masas. De todas maneras, comparando con apps similares, estos resultados son muy alentadores.

Generación de descargas
La generación de las descargas está a cargo del propio Android Market en su versión web que no es nada buena, y su versión móvil que se encuentra instalada en la mayoría de los dispositivos Android. Aquí también cuentan los diferentes servicios en Internet cómo AppBrain, AndroidLib y muchos otros que simplemente copian la base de datos del Market y presentan todas las apps en diferentes formatos con mayor o menor éxito.

Pero bueno, si se desea incrementar el numero de descargas esto no es suficiente ya que una aplicación de este tipo no es muy fácil de encontrar en el Market o en los otros servicios. Por eso es necesario realizar diferentes campañas que ya son conocidas en el mundo del Marketing por Internet.

Para popularizar mi primera aplicación para Android está vez he comenzado con una campaña bastante defensiva y tradicional. No he usado ninguna campaña viral y tampoco he usado «herramientas sociales» cómo Twitter o Facebook.

Me he enfocado en 3 áreas:

1) Posicionamiento en buscadores
Es el método que mejor conozco y que en proyectos tradicionales web, generan los mejores resultados. Después de un mes, las páginas de aterrizaje para la aplicación se encuentran para varias búsquedas con las palabras android y network tools en el top 10 de los resultados de Google.

Lo interesante de este caso es que las landing pages no han generado muchas visitas desde el buscador (ver más abajo). Y bueno, esto se debe a que generalmente los usuarios buscan las apps directamente en el Market y en los otros servicios para Android pero NO en un buscador general.

2) Publicaciones en blogs temáticos
La publicación de notas de prensa como por ejemplo en and.droid.es,   Notas Online y otros.  Estas publicaciones han generado visitas pero tampoco son el grueso del volumen total de las visitas a las páginas de aterrizaje. Todavía no  tengo muy claro el motivo de estos bajos resultados, pero posiblemente se debe a que los blogs en que se han publicado artículos sobre GTech Net Tools no son muy populares entre los usuarios de Android.

3) Publicidad Online
He usado este método en dos categorías:

a) Anuncios publicitarios en mi red de webs: Estos anuncios fueron colocados en posiciones estratégicas de las páginas principales, en proyectos con temas afines y en los idiomas que soporta la aplicación.

b) Publicidad de pago: Después de analizar un poco el universo de usuarios que pudieran tener interés en una app de este tipo, está vez decidí colocar solamente publicidad en Facebook.

Google conoce bastante bien a sus usuarios y también las páginas webs donde se muestran los anuncios contextuales, pero no tan bien como es necesario en el caso de una aplicación de este tipo para un dispositivo tan especifico. Y justamente esta es la gran ventaja de Facebook: Ellos conocen exactamente el perfil de cada usuario: Su edad, su genero, sus intereses (si son por ejemplo culinarios, sociales, tecnológicos, etc.) y mucho más. Por eso, los anuncios puede ser muy bien segmentados y dirigidos exactamente al publico deseado.

Por ejemplo, inicialmente había colocado como posibles interesados tanto a mujeres como hombres, pero luego de unos días lo cambie solo a hombres. Y como arte magia, al día siguiente el CTR se incremento considerablemente. Y bueno, esto es lógico: Los hombres son los que más se interesan por este tipo de aplicaciones.

Y justamente los anuncios de Facebook ha sido una de las fuentes que más visitas ha generado hacia la pagina de aterrizaje, demostrando así que para este tipo de productos que son muy específicos, es necesario una buena segmentación de los usuarios a los que se les muestra los anuncios.

Análisis de los resultados de las campañas
El mayor problema en este experimento es que desde los datos que muestra Android Market, es imposible conocer la fuente que ha generado la descarga, es decir la conversión.

La única forma de medir y analizar – por el momento – los efectos de las campañas realizadas, es usar las métricas que se pueden obtener de las páginas de aterrizaje que contienen toda la información sobre GTech Net Tools y que finalmente conducen por ejemplo mediante el barra de código QR a la descarga de la aplicación en el móvil.

Aquí un diagrama con las visitas a la landing page, según Google Analytics:

Como se puede apreciar en este diagrama, el numero de visitas entre el 2 y el 19 de Diciembre es elevado, y este es justamente el periodo durante el cual los anuncios de Facebook estaban activos. Luego, se observa un numero constante de visitantes lo cual refleja en un buen porcentaje el numero constante de descargas diarias.

Finalmente, la siguiente tabla muestra el porcentaje de las fuentes de las visitas a la página de aterrizaje

Primeras conclusiones
Después del primer mes de este nuevo experimento en el área de las aplicaciones móviles queda bien claro qué aquí no se pueden usar los métodos tradicionales del Maketing en Internet. Su principal herramienta, el SEO, aquí no tiene mucha efectividad ya que como he podido comprobar, las aplicaciones para móviles no se las busca en los motores de búsqueda tradicionales, sino más bien en los servicios especializados.

Por este motivo hay que usar otras estrategias para generar las descargas deseadas. Y aunque en este caso en especial, no he usado Twitter como herramienta para generar conversiones, me parece que puede ser bastante efectiva.

Solamente la publicidad en sitios webs con temas afines al producto, y los anuncios pagos, Facebook en este caso, han mostrado ser efectivos.

Los siguientes pasos
Después de que ya la tengo mucho más claro de cuales pueden ser las mejores fuentes para generar un mayor numero de descargas, me voy a concentrar en estas.

Otro tema que también queda por investigar, es cómo generar descargas en forma exponencial para así acortar el tiempo hacia el siguiente hito: 50.000 descargas.

Y bueno, finalmente comenzar a monetizar este pequeño proyecto: Como siguiente paso, tengo planificado la actualización de GTech Net Tools corrigiendo los 2 errores reportados por el Market, adicionar nuevas funciones e introducir en la aplicación anuncios de adMob, que ahora ya es de Google, para poder analizar cuales pueden ser los ingresos que se pueden generar con este tipo de aplicaciones móviles.

Después de varios meses de especulaciones sobre la nueva versión de Android para Tablets (Honeycomb), ayer durante la CES (Consumer Electrics Show) en Las Vegas finalmente se presento oficialmente la tablet Xoom de Motorola que ya la habíamos visto antes.

Justamente en la CES 2011 se están presentando una avalanchas de tablets con Android, pero nadie se aventura a dar una fecha para su lanzamiento ya que todos todavía están esperando que Google libere Android 3.0 para tablets.

Y por lo que se puede observar, parece que todavía va a tardar algún tiempo: Se dice que en las próximas semanas se liberará el SDK para Android 3.0 y posiblemente al terminar el primer trimestre de este año aparecerán las primeras tablets en el mercado.

Y aquí el vídeo oficial de presentación de Android 3.0

Actualización
Articulo en Netbooks.de con más videos sobre Android 3.0

Una de las cosas más frustrantes que puede haber cuando se tiene un móvil con Android y uno no se encuentra en uno de los 46 países que actualmente son oficialmente soportados por el Android Market es que no se pueden descargar muchas de las aplicaciones más interesantes.

La lista de los 46 países donde se pueden comprar actualmente apps para Android son:

Alemania
Argentina
Australia
Austria
Bélgica
Brasil
Bulgaria
Canadá
Corea del Sur
Croacia
Dinamarca
Eslovaquia
Eslovenia
España
Estados Unidos
Estonia
Filipinas
Finlandia
Francia
Grecia
Hong Kong
Irlanda
Israel
Italia
Japón
Kazajstán
Letonia
Lituania
Luxemburgo
México
Países Bajos
Nueva Zelanda
Noruega
Polonia
Portugal
Reino Unido
República Checa
Rumania
Rusia
Serbia
Singapur
Sudáfrica
Suecia
Suiza
Taiwan
Tailandia

Además de que no se pueden ver las aplicaciones de pago, también muchas aplicaciones gratuitas especialmente las de Google, no se las puede descargar. en el Market  desde el móvil no aparecen, o cuando se usa un código QR para realizar la descarga, siempre aparece el siguiente mensaje de error: No se ha encontrado el elemento solicitado.

Una posibilidad de instalar estas aplicaciones en el móvil, es descargar directamente el archivo .APK desde alguna web al celular y luego con un file browser abrirlo. Esto arranca la instalación si es que se ha habilitado esta opción en los settings.

El problema de esta solución radica en que cada vez es más difícil encontrar los archivos .APK en Internet, y muchas veces su origen es dudoso, ya que podrían contener código maligno, troyanos, etc.

Otra posibilidad de descargar estas aplicaciones era AppBrain, que ofrecía una pequeña aplicación  llamada Fast Web Installer y usaba una función de Push de Android. Solo se necesitaba marcar Instalar en la web de AppBrian, y como arte magia, la aplicación se descargaba al móvil automáticamente.

Lamentablemente, a partir de la versión 2.2 Froyo de Android, parece que Google ha deshabilitado esta función y ahora Fast Web Installer ya no funciona más.

Después de analizar e investigar el origen del problema, finalmente encontré una solución:

Inicialmente pensaba que solamente era necesario tener una IP de uno de los países habilitados en el Android Markt para poder descargar y/o comprar aplicaciones. Esto se soluciona fácilmente mediante el uso de una VPN (Virtual Private Network). Pero hasta saliendo con una IP de los Estados Unidos, siempre salia el mismo error.

Entonces debería existir otra variable más que el Android Market toma en cuenta para permitir/bloquear la descarga de las apps. Finalmente caí en cuenta que podría ser el SIM del móvil. Mi sorpresa fue muy grande cuando después de sacar el SIM, las aplicaciones que antes no se  podían descargar, ahora aparecían directamente en el Market del móvil y la descarga funcionaba al 100%

Un ejemplo, de que ahora puedo descargar y también comprar cualquier app del Android Markt es el screenshot de arriba que muestra a Google Maps 5.0 que tiene la funcionalidad 3D y ahora puede ser usado también offline debido a que ahora se usa un modelo geométrico que se guarda en el cache y no imágenes que antes eran descargadas en tiempo real. Está aplicación recién ha sido liberada en el Market hace unas horas atrás, y solo para algunos países.

Resumiendo: Para descargar y/o comprar apps en el Market desde los países que todavía no tienen soporte, solo se necesita quitar el SIM local y usar una VPN con salida a alguno de los países habilitados. Pero siempre es mejor tener una IP de Estados Unidos.

También he probado algunos SIMs de los países habilitados y una VPN con salida en Estados Unidos. Las descargas han funcionado correctamente.

Actualización

No  es necesario ni siquiera quitar el SIM. Solamente se debe colocar el móvil en modo Avión, y luego solamente activar el WiFi y la VPN para poder ver todas las apps del Market.

El punto culminante de la conferencia Google I/O en San Fransisco (la conferencia anual para desarrolladores), fue la keynote de ayer  (ver la presentación en Youtube) donde se presento oficialmente la nueva versión de Android 2.2 «FroYo» (Frozen Yogurt).

Durante la presentación se hicieron muchas alusiones a los comentarios de Steve Jobs acerca de Adobe y la negativa de  incluir Flash en el iPhone o iPad. También en las demos se presentaron varias apps corriendo en Android 2.2 y el iPad para demostrar que la tablet de Jobs es mucho más lenta.

Pero bueno, ahora a las nuevas funcionalidades de Android 2.2:

• Mejoras en rendimiento y velocidad mediante el nuevo Dalvkit JIT (just in time) compiler que mejora el rendimiento de Android entre 2 – 5 veces en comparación con la versión 2.1
• Mejoras en las funciones de syncronización e intercambio de datos
• Mejoras en el browser que ahora usa el motor V8 de  JavaScript, soporte de Flash 10.1 y también el nuevo formato de vídeos que está siendo promocionado por Google.
• Ahora se pueden instalar las apps tanto en la memoria interna del celular así como también en la memoria externa o SD
• Actualización automática de las aplicaciones
• Tethering y  WiFi – hotspot móvil, lo que permite convertir a los celulares con Android que tengan una conexión a Internet mediante la operadora telefónica (ya sea 3G o GRSP) en un router para dar también acceso a Internet a otros dispositivos ya sea mediante USB o WiFi.
• Mejoras en el Android Market, como por ejemplo un feedback de los usuarios a los desarrolladores, donde pueden detallar los errores ocurridos en la aplicación.

También cabe mencionar que los desarrolladores ahora pueden incorporar publicidad de AdSense en sus apps (más sobre Click-to-call ads for mobile).

Y bueno, cerrando este paquete de sorpresas, Google también ha presentado el nuevo Android 2.2 SDK y Android NDK, Revision 4. Estas nuevas versiones del SDK para desarrollo de aplicaciones para Android se las puede descargar desde la página para desarroladores de Android.

Lo único que no se mencionó es la fecha en la cuál estará disponible  Android 2.2 para el Nexus One y otros modelos de HTC, Motorola, etc.

Finalmente el video oficial sobre Android 2.2

Poco a poco la idea del lanzamiento de un móvil por parte de Google va quedando clara: Cada día Google lanza nuevas aplicaciones para el sistema operativo del Nexus One, Android, y nos muestra cómo va ha ser el futuro.

Hace unos días en el World Mobile Congress en Barcelona presento una nueva función para Google Goggles que por ejemplo permite fotografiar el menu de un restaurante en un idioma que no se domina, la imagen es transmitida a los servidores de Google que en segundos y mediante OCR interpretan el texto, lo traducen al idioma deseado y el resultado lo devuelven al móvil.

Hoy día han presento en el blog oficial de Google para móviles Google Shopper y aquí su página oficial ( Google Shopper para Android).

Se trata de una aplicación  que permite hacer búsquedas de productos mediante voz o tomando fotos a la barra de códigos del producto.

Usando un principio similar a Goggles, la imagen es enviada a los servidores de Google, analizada y devuelve al móvil en segundos los resultados que contienen una detallada información del producto, precios de diferentes tiendas online y recesiones sobre el producto. También es posible guardar todas las búsquedas realizadas en un historial.

Aquí algunas imágenes que comprueban la gran utilidad de Shopper

Cabe mencionar también que las búsquedas mediante voz funcionan increíblemente bien.

Google Shopper funciona actualmente para productos en los Estados Undidos, pero seguramente pronto se extenderá a códigos de otros países también.

Shopper es una interesante forma de ir de compras: Uno entra al shopping, toma el producto lo escanea y obtiene toda una serie de informaciones y sobre todo puede comparar el precio y decidir si lo compra de inmediato, lo compra en otra tienda o lo pide online, posiblemente el mismo momento.

Nuevamente con estas aplicaciones, Google demuestra que puede ser muy innovador y nos dice que no solo se quiere contentar con tener el mejor buscador clásico sino qué está apostando a encontrar otras formas de realizar búsquedas mediante voz e imágenes.

En resumen Google Shopper es una muestra de cómo será el futuro.

Sin duda el primer móvil de Google, el Nexus One que es producido por HTC es una obra maestra de diseño e ingeniería de nuestro tiempo.

En el siguiente vídeo se puede observar algunos datos sobre el diseño del Nexus One, que ahora también ya está a la venta en Amazon.com (Goolge Nexus One en Amazon.com)

Otros vídeos sobre el Nexus One se pueden ver en el nuevo canal de Nexus One en Youtube.

ACTUALIZACIÓN

Y aquí los otros vídeos de la serie sobre la historia del Nexus One:

Episodio 2: El display y el Framework 3D

Episodio 3: Las Pruebas

Episodio 4: La Fabricación

Episodio 5: Día uno

Durante los años de mi vida digital, he tenido toda una serie de móviles o celulares. Por suerte conservo todavía muchos de ellos, y hoy día con la llegada mi nuevo Nexus One, he aprovechado de hacer una foto de familia de todos los celulares que todavía conservo

– Nokia 3110 (fabricado desde el 1997)

– Nokia 3390 (fabricado desde el 2001)

– Nokia 3120 (fabricado 2004)

– Nokia N95 8GB (fabricado desde el 2007)

– Google Nexus One (fabricado desde el 2010)

Y los móviles que he perdido son

– Nokia 5110 (fabricado desde 1998)

– Nokia 8290  (fabricado desde el 2000)

– Nokia N70 (fabricado desde el 2005)

Cómo se puede observar siempre he sido fiel a Nokia… Bueno, hasta la llegada del Nexus One, y esto se debe sobre todo a que Nokia no ha logrado crear un smartphone con prestaciones similares al iPhone.

El Nexus One y en especial su sistema operativo Android , es  un móvil que he comprado sobre todo para experimentar el posicionamiento de páginas en servicios móviles, estudiar nuevas formas de publicidad en los móviles, y para la realización de aplicaciones móviles con servicios de geolocalización.

hoy día se lanza el primer móvil con el sistema operativo con Google Andriod. Se trata de un móvil de la empresa HTC, el modelo HTC Dream.

Las principales características son las siguientes:
Tamaño: 117 x 55 x 16 mm
Peso: 159 g
Display: 65K color screen, HVGA (480 x 320)
Bateria hablando: 5 horas
Tiempo de Standby: 130 horas
Memoria: expansible hasta 8 GB
Camara: 3.1 MP
Aplicaciones: Maps, Gmail, YouTube, Calendar, Google Talk.

Inicialmente, el HTC Dream será lanzado en Estados Unidos por T-Mobile con contrato por 179,00 dolares, y luego en Noviembre de este año en el Reino Unido. El móvil de Google recién aparecerá en otros países europeos en el primer trimestre del 2009.

En la presentación en Nueva York, se han mostrado aplicaciones muy interesantes y parecería que con la llegada de Android, el iPhone de Apple recién va ha tener un competidor digno en lo que se refiere a usabilidad en un dispositivo móvil.

Actualización
Vídeos de la presentación del T-Mobile G1 with Google

Actualización 1

 Vídeo sobre los productos Google Mobile en Android